En todo el este de los Estados Unidos, el nogal negro (Juglans nigra) se convierte en un gran y pintoresco árbol de sombra, pero rara vez se planta en patios residenciales. Por lo general, los nogales se disfrutan en grandes pastizales o claros de bosques o se conservan en fincas de parques. Los frutos secos son comestibles, pero sus raíces secretan el juglone químico, lo que limita el crecimiento de muchas plantas cercanas. El sistema raíz crece tanto hacia abajo como hacia afuera durante su vida útil.
Un nogal adolescente en un huertoPropiedades de la raíz de plántulas
Después de que brota una semilla de nuez, el crecimiento inicial de la plántula es rápido. En un suelo fértil y húmedo, una raíz principal penetra hacia abajo hasta 24 a 30 pulgadas, mientras que en suelos más arenosos y ligeramente más secos, la raíz principal alcanza hasta 4 pies de profundidad. En el segundo año, la raíz principal continúa creciendo, pero las ramas o raíces laterales comienzan a emanar de la raíz principal. Las raíces fibrosas más laterales tienden a formarse en suelos arenosos de textura más clara.
Sistemas de raíces adolescentes
A medida que el nogal joven crece durante los primeros 10 años de su vida, las raíces continúan creciendo más lateralmente que como las raíces primarias de punta hacia abajo. Si otros árboles, arbustos o pastos competitivos crecen en las proximidades y agotan las profundidades de humedad del suelo menos profundas, las raíces de los nogales tienden a crecer más hacia abajo para asegurar la posición en perfiles más húmedos y profundos. En las regiones que recibieron muchas lluvias de verano durante el período de crecimiento del nogal, las raíces de los árboles también permanecen más orientadas horizontalmente que en ángulo de desarrollo descendente. Una nuez de 9 años mostró una raíz principal de 7 1/2 pies de largo con raíces laterales que se extienden a 8 pies de la raíz principal, según el Servicio Forestal de EE. UU.
Raíces de árboles maduros
En los nogales maduros que se acercan a 60 pies de altura con copas de 70 pies de ancho, el sistema de raíces combina las características de ambas raíces principales con numerosas raíces superficiales horizontales. La profundidad de las raíces depende del régimen de suelo y humedad que ese árbol en particular experimentó a lo largo de su vida útil. Las condiciones más secas promueven raíces más profundas con ángulos descendentes, mientras que los suelos más húmedos fomentan menos raíz principal y más raíces laterales que habitan en la superficie. Como con todos los árboles, las raíces de un nogal se extienden hacia afuera de dos a cuatro veces el diámetro de la copa del árbol.
Características generales de la zona raíz
El sistema de raíces del nogal maduro es una combinación de una raíz principal de su juventud, raíces en ángulo descendente y raíces horizontales cerca de la superficie del suelo. No todas las raíces penetran profundamente en el suelo, ya que no es donde reside el calor, la lluvia y los nutrientes orgánicos. Espere que la gran mayoría de las raíces de los árboles no sean más profundas de 3 a 7 pies en el suelo. Dentro de las 6 a 24 pulgadas superiores deben estar las raíces más alimentadoras y horizontales que aprovechan la materia orgánica en descomposición, el calor y la humedad de la lluvia.
